Dari hasi pemungutan suara itu, jika muncul asap putih, maka publik akan mengetahui sosok Paus ke -267 yang akan memimpin keberlangsungan umat Katholik. 

Berapa lama proses konklaf berlangsung?

Tidak ada batas waktu tetap untuk konklaf. Proses ini berlangsung selama yang dibutuhkan. Dahulu kala, konklaf bisa berlangsung selama bertahun-tahun. Namun, di abad ke-20 dan 21, biasanya hanya memakan waktu dua hingga lima hari.

Sebagai contoh, Paus Fransiskus terpilih pada 2013 hanya dalam waktu sehari lebih. Konklaf terlama dalam sejarah terjadi pada tahun 1268 dan berlangsung hampir tiga tahun sebelum akhirnya Paus Gregorius X terpilih.

Siapa kandidat kuat Paus selanjutnya?

Secara teknis, siapa pun laki-laki Katolik Roma yang sudah dibaptis bisa menjadi Paus. Namun, sejak tahun 1378, Paus selalu dipilih dari kalangan kardinal. Beberapa nama yang diperkirakan berpeluang besar menggantikan Paus Fransiskus antara lain:

Kardinal Pietro Parolin – Sekretaris Negara Vatikan

Kardinal Peter Turkson – asal Ghana, pernah menjabat Presiden Dewan Kepausan untuk Keadilan dan Perdamaian

Kardinal Luis Tagle – mantan Uskup Agung Manila, kini menjabat di Vatikan

Kardinal Peter Erdo – teolog konservatif dari Hungaria

Kardinal Matteo Zuppi – Uskup Agung Bologna, dikenal dekat dengan Paus Fransiskus